taufig ismail 's poems : 06. 30 - shadow 1, 2, 3, 4 - flag ...

TENGGARA 1  - 1967 
Dep.of English - Univ. of  Malaya
Kuala Lumpur  / Malaysia

                                 taufig ismail 's poems 
                                          TRANSLATED BY ADRIENNE BALFAS


          These poems by Taufig Ismail were written under the pseudonym Nur Fajar. He is the young Indonesian poet who is a veterinarian .
          Although his best poems written before the attempted coup d' état of September 1965 , the poems he wrote during the student demonstrations are best known in Indonesia. They were distributed under the name Nur Fajar by the propaganda section of KAMI.  The directness and simpleness of his poems fitted in well with the students demonstrations.
         The poems reprinted here come from two cyclostyled called Tirani and Benteng distributed  by KAMI during the months of February and March of this year. These poems were received by three persons of the Dewan Bahasa dan Pustaka, Kuala Lumpur, one of them  my husband (M. Balfas, the novelist) . They appeared mysteriously on their desk one days, no one knows how. The above information about the poems was received from Mr. Peter Smart, a young Australian writer who came to Kuala Lumpur after a visit to Imdonesia  recently.
                                                                                                              Adrienne Balfas
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                POEMS FROM INDONESIA


                                                      6. 30

                                        In the centre of Harmoni  
                                        on the bill bord 
                                        ( Castell watches ) 
                                        are written the word " our world
                                        needs the exact time."
                                        Behind this is the morning sky 
                                        The quays of the river and barboo wire 
                                        The guard is on his post, in the palace.

                                        Castell watches  
                                        say to everyone who passes
                                        " our world
                                        needs the right moment. "

                              (6, 30 : one hour before one of the sudent                         demonstrations took palace. Harmoni is 
                a place in Jarkata near the palace .)


                                                  SHADOW (1)

                                       It drizzles 
                                       on the tired earth 
                                       and the wind blows
                                       through the endless streets 
                                       there is no house 
                                       we have no house  
                                       we have no house
                                       we are only shadows


                                                 SHADOW (2)

                                       It drizzles 
                                       on the tired earth
                                       and on the paintful bodies 
                                       we are hungry.  We are hungry 
                                       Hungry shadows.


                                                 SHADOW (3)

                                       It drizzles
                                       on the silent earth
                                       after the noisy procession (with big druims)

                                        The wind blows through the endless streets
                                        it blows through everything
                                        it blows through the millions of shadows


                                                 SHADOW (4)

                                        Under the shadow of a pillar 
                                        under the golden shadow
                                        there are millions of shadows 
                                        crying because of the drizzling rain 
                                        crying because of the volcano
                                        Grey clouds slowly caress 
                                        the forests in the south .

                            (golden shadow : i.e, of the national 
               monument, topped with 30 kilograms of gold,                      erected by President Sukarno.)


                                                FLAG

                                         Men in black
                                         stop in front of a house 
                                         that flies a dropping flag 
                                         and force their way in

                                         These men in black
                                          take down the flag
                                          while an old mother looks on
                                          and they say to her " it was 
                                          not a hero who died ".

                                         Men in black 
                                         with black hearts 
                                         leave the house in a hurry

                                         Then the old mother
                                         slowly raises again
                                         the sad flag
                                         on a  sad pole .


                                              MERDEKA UTARA

                                         Two Saladin tanks  
                                         with heavy wheels 
                                         Barricade the rest in silence.

                                         Two silent raod-bends
                                         One man holds a bren 
                                         The blue morning sky
                                         turns grey, turns grey.

                               ( Merdeka Utara is where the palace
                  stand in Jarkata .)


                                                HARMONI

                                        Six roadblocks have been erected  
                                        this morning 
                                        At that moment the sky paled
                                        over Harmoni

                                        Weapons and battledress
                                        In fronmt of the barbed wire 
                                        The suffocating town
                                        becomes restles from waiting 

                                        The flag half-mast 
                                        on Gayatri
                                        A mother looks up to it
                                        wiping her wet eyes.


                                               WREATH

                                        Three small children 
                                        with shy steps
                                        came to Salemba
                                        that afternoon

                                       " This is from us there
                                       a black ribbon on a wreath
                                       because we also mourn 
                                       our elder brother who was sho
                                       earlier to day.


                                       taufig ismail 

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                                   ( TENGGARA 1 - 1967 -  p. 105 -111)